Le lundi 6 mai 2019, nous quittons Puerto Natales par le bus de 8h du matin : nous allons en Argentine, à El Calafate.
A la base, nous n’avions pas prévu d’aller en Argentine, mais il semble que ce soit la seule route terrestre pour remonter le plus simplement possible vers le Nord du Chili. Cela tombe bien, car une fois à El Calafate, nous allons pouvoir nous rendre au mythique glacier Perito Moreno.
Jour 1 – Notre arrivée
Après une heure de route, nous passons la frontière chilienne : simple contrôle de nos passeports. Quelques minutes plus tard, même chose pour entrer en Argentine.
Nous roulons ensuite un bon moment dans des paysages de plaine, avec bien souvent des sommets enneigés visibles au loin.
Notre bus arrive à la gare routière d’El Calafate vers 13h, un peu au milieu de nulle part : on n’est pourtant qu’à un kilomètre de notre hostel, théoriquement en plein centre de la ville. Deuxième constat, la température a sacrément augmenté, il doit faire environ 12 degrés : on va donc suer un peu à porter nos sacs en plein soleil.
En nous rapprochant du centre ville, deux choses nous interpellent :
– la végétation a changé : il y a des arbres (pas mal de peupliers) !
– la ville elle-même est très touristique, c’est une succession de boutiques, agences de voyages, restaurants : dans la rue principale de la ville on n’a plus trop l’impression d’être en Patagonie… 😁
Une fois installés, nous sortons retirer du cash, puisqu’on n’est temporairement plus au Chili. On avait lu que ça pouvait été compliqué pour retirer du liquide en Argentine, mais cela se passe plutôt bien, au moins pour cette fois.
Jour 2 – L’extraordinaire glacier Perito Moreno
La veille, nous avons booké une excursion pour aller voir le glacier Perito Moreno, en 4 étapes.
Bus avec guide
A 9h un bus passe nous prendre à notre hostel. Nous allons faire environ 1h30 de route pour nous rendre au glacier. Pendant le trajet, un guide nous donne des informations sur le glacier et sur la région. On fera deux arrêts photos, dont un à un « mirador » offrant notre premier point de vue sur le glacier de la journée.
Bateau
Le bus nous dépose à un embarcadère, car nous allons nous rapprocher de la partie sud du glacier en bateau, afin de l’observer de plus près. La sortie va durer une heure, un grand moment 👍.
Marche
Nous remontons ensuite dans notre bus, qui va nous déposer quelques kilomètres plus loin, sur une colline située juste en face du glacier : il y a différents sentiers menant à des passerelles permettant d’observer le glacier. Nous allons y rester environ 2h30, on va même pouvoir assister à la chute de gros morceaux de glace dans l’eau, et entendre le glacier « craquer ».
Retour
Notre bus part à 15h, et nous dépose à notre hostel vers 16h30. Nous sommes ravis de cette journée, tout simplement exceptionnelle !
Jour 3 – Un peu de repos
Pour ce 3ème jour, il est temps de se reposer, car depuis l’île de Pâques nous n’avons pas arrêté !
Le lendemain matin, on quitte El Calafate pour nous rendre à El Chaltén.